Le Scelte di WineCountry.IT – La Ciccia, Ristorante Sardo
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| Lorella Degan e Massimiliano Conti, proprietari del ristorante La Ciccia | |
È ormai passato più di un anno dall'ultima volta che ho scritto un pezzo per questa rubrica, a causa soprattutto per mancanza di tempo. Questa rubrica è frutto della voglia di condividere con i nostri lettori il nostro entusiasmo per certi posti, quindi il fatto che, raramente, mi prenda la briga di scriverla significa che ritengo un locale meritevole di essere provato. Un paio di settimane fa, per esempio, avevo un appuntamento di lavoro in città (San Francisco) di venerdì pomeriggio e Brigit, mia moglie, ha deciso di accompagnarmi e approfittarne per andare a cena a La Ciccia, l'unico ristorante sardo nella Baia di San Francisco.
Sfortunatamente per noi che abitiamo in Marin County, dall'altra parte del Golden Gate Bridge, La Ciccia non è esattamente vicino e non abbiamo molte opportunità di andarci. Nonostante il ristorante abbia aperto meno di un anno e la cucina sia decisamente sarda e non faccia troppe concessioni a quella che qui viene riconosciuta coma cucina italiana, ne' tantomeno le ricette vengano modificate per accomodare i gusti americani, il locale si ha già una una fedele clientela.
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| La Ciccia, Ristorante sardo a San Francisco, al 291 della 30ma Strada (incrocio Church St.) Tel. (415) 550 8114 Aperto: Martedì - Sabato: 17.30 - 22 Si consiglia prenotare – Si accettano tutte le maggiori carte di credito |
Il credo dello chef Massimiliano Conti, proprietario e gestore del locale assieme alla moglie Lorella Degan, consiste nel presentare piatti semplici, senza troppe complicazioni, lasciando in tutta umiltà che siano gli ingredienti principali di ogni portata a parlare per se stessi. Secondo Conti la vera cucina è quella popolare della gente comune e seguire le mode culinarie del momento equivale a "lasciarsi portare dal vento", per dirla con parole sue. "Finchè si seguono mode passeggere non si seguirà mai la propria identità".
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| Tonnu in Padella cun Cibudda e Zafferanu Tonno in Padella con Zafferano, Cipolla e Vermentino |
Come antipasto ordino lo special di Crostini di Tonno mentre Brigit sceglie l'Insalara de Birdura cun Cibudda Cotta (Insalata di Verdure con Cipolla Cotta all'Aceto Balsamico). Nell'attesa degli antipasti sbocconcelliamo pani carasau, il sottilissimo e croccante pane sardo, chiamato a volte anche 'carta musica', con una spruzzatina di sale e alcune gocce di olio extravergine d'oliva, importato ovviamente dalla Sardegna. Conti, sapendo quanto amiamo i sapori originali dell'isola, dopo gli antipasti ci sorprende con un succulento piatto fettine sottili di tonno, che lui chiama 'salumi del mare', condite con un po' di olio, una spruzzatina di limone, semi di finocchio e una spolveratina di bottarga, ossia uova di muggine stagionate note anche come 'caviale dei poveri', o 'caviale del Mediterraneo'. La delicata carne di tonno si scioglie in bocca, liberando un delizioso sapore salmastro naturale reminiscente di spiagge e di mare.
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Ci ripuliamo la bocca con un eccellente Selegas Nuragus di Sardegna DOC, un bianco fresco ed aromatico prodotto nelle vicinanze di Cagliari da Argiolas.
Come portata principale scegliamo entrambi lo speciale di pesce, che quel giorno Trota Salmonata alla Griglia con Erbe Aromatiche e non avremmo potuto scegliere di meglio. L'aroma delle erbe è infuso nella carne rosata del pesce di fiume (non d'allevamento, come succede il più delle volte), che è cucinato alla perfezione sotto la pelle abbrustolita. Bastano alcune gocce di limone spremuto per completare questa portata semplice e totalmente gratificante.
Chiudiamo in bellezza con il Prattu du Casu Isolanu e Grana Padano (Piatto di Formaggio Isolano e Grana Padano), che annaffiamo con il delizioso Moscato di Sorso Sennori dellaCantina Cooperativa Romangia di Sorso, vicino a Sassari, nella parte nord occidentale della Sardegna.
Mentre gusto con piacere sensuale il nettare dorato che in bocca compendia deliziosamente l'appagante sapore dei formaggi, mi viene in mente mio nonno.
Ero un bimbetto in pantaloni corti quando nella casa colonica nella campagna Emiliana, alla fine dei pasti che la famiglia consumava ogni giorno in un'unione quasi religiosa, il mio grande nonno con la testa rasata mi prendeva sulle ginocchia e mi diceva: "An't liver so da tevla mai, fin che la boca l'an sa'd furmai", che in dialetto bolognese significa "Non ti alzare mai da tavola finchè non hai in bocca il sapore del formaggio". Questo ovviamente mentre gustavamo qualche delizioso formaggio locale.
Questo è il potere della cucina di Massimiliano Conti: soddisfacente, appagante e gratificante al punto da diventare evocativa.
Conti è partito dalla Sardegna nel 1993 per lavorare come sommelier al ristorante Galileo di Washington, la capitale degli Stati Uniti, ma già sognava di condividere le ricette di casa apprese dalla nonna. Nel 1996 si è trasferito a San Francisco dove ha lavorato come cameriere e sommelier nei ristoranti Antica, Palio d'Asti ed Acquerello, prima di diventare il responsabile di zona di Winebow, uno dei maggiori importatori di vino italiano della costa est degli Stati Uniti. Non c'è quindi da meravigliarsi se la lista dei vini è tutta italiana e offre oltre 100 etichette, includendo la collezione più completa di vini sardi disponibile in città e probabilmente in California, dal Cannonau e Monica, ai già menzionati Nuragus e Moscato e molti altri.
Ultimo, ma non ultimo, il servizio è amichevole, ma decisamente professionale. Lorella Degan è un ospite perfetta che ha affinato la sua naturale predisposizione lavorando per anni nell'industria alberghiera ed in particolare come concierge al Mandarin Hotel, prima di aprire La Ciccia assieme al marito Massimiliano.
"La cucina sarda propone senza arroganza quello che la terra offre", dice Conti. Infatti, questo è a mio avviso il ristorante regionale italiano meno pretenzioso ed più 'vero' che ho trovato da questa parte dell'oceano.
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