Lagrein - La scoperta di una vite nuova per le vigne australiane
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| Lagrein Grapes | |
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| Cobaw Ridge Label | |
Una ventina di anni fa ho piantato un piccolo vigneto nel cortile dietro casa mia a Kyneton, nella regione di Victoria. A quel tempo tutti i coltivatori della zona piantavano Cabernet, io ero però del parere che le temperature fossero troppo basse per quella varietà d'uva e pensavo che il Merlot fosse un vitigno più adatto. Le pubblicazioni disponibili a quel tempo sembravano suggerire che il Merlot maturasse un po' prima del Cabernet e producesse vini più morbidi e fruttati. Così piantai del Merlot.
Assieme ad altri coltivatori ho poi scoperto che molto di quello che veniva venduto come Merlot in Australia in effetti era Cabernet Franc, un errore che da allora è stato corretto dai vivaisti. Fatto sta che non ero molto soddisfatto del vino che ottenevo. Cosa potevo fare a quel punto? Alla fine decisi di muovermi in due direzioni.
Da un lato decisi di innestare le viti esistenti con Pinot Nero, una varietà molto più adatta al clima freddo dell'Altipiano Centrale. Una scelta che si è rivelata buona e, da allora, sono stato soddisfatto del vino che produco.
Dall'altro canto decisi di cercare altre varietà con le quali valesse la pena sperimentare. A quel tempo leggevo molte pubblicazioni relative ai tipi di vite in relazione al clima e alle temperature atmosferiche, ed avevo in mente un pezzo particolare scritto da Richard Smart e Peter Dry, ambedue a quel tempo (attorno agli anni 1980) professori al Roseworthy College, nel sud dell'Australia.
Il documento proponeva di espandere i tipi di vite coltivati in Australia e faceva una serie di recomandazioini basate sulla compatibilità fra varietà d'uva/clima usando un sistema di classificazione delle temperature che loro stessi avevano recentemente pubblicato. La loro ricerca era basata principalmente su vitigni italiani e spagnoli in relazione a varie località australiane.
Nella loro lista di varietà adatte ai climi più freschi era menzionato il Lagrein. Non avevo mai sentito nominare quel vitigno, quindi feci alcune ricerche e scopri che si trattava di un vitigno autoctono della regione nordorientale italiana del Trentino-Alto Adige. Non riuscendo a trovare cloni disponibili in nessun viavaio, per il momento lasciai perdere l'idea. Un paio d'anni più tardi, durante una in vacanza in Italia, mi capitò di bere un Lagrein rosato. Poco tempo dopo un gruppo di scienziati viticolturi del CSIRO (Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation, ossia Organizzazione Scientifica e Industriale del Commonwealth) pubblicarono i resultati di una ricerca fatta nel North West Victoria, dove venivano analizzati i potenziali produttivi di numerose varietà che l'organizzazione possedeva e conservava a Merbein (Kerridge et al, 1987).
Il primo articolo della serie menzionava il Lagrein , nonostante non si fosse piazzato al top nelle degustazioni sperimentali, pareva che maturasse un po' im anticipo rispetto sia al Cabernet che al Shiraz e pensai, perchè no? Così nel 1988 acquistai alcuni cloni e piantai 18 piante.
Feci la prima vendemmia nel 1991 e, nonstante l'uva fosse maturata piuttosto tardi, come d'altra parte succede con tutti i tipi di vite a Kyneton, quel primo raccolto produsse un vino discreto, con un bel colore ed aroma e profumo interessanti.
Alan Cooper, della cantina Cobaw Ridge, degustò quel mio primo esperimento e pensò che valeva la pena provare la varietà come alternativa al Cabernet. A quanto ne so, la sua fu la prima coltivazione a livello commerciale di Lagrein in tutta l'Australia e la varietà è stata un buon successo per la cantina. James Halliday, nel suo libro 2005 Australian Wine Companion (Guida ai Vini Australiani 2005) assegna 91 punti al Cobaw Ridge Lagrein 2002.
In un recente articolo pubblicato su The Australian (L'Australiano), Max Allen descrive così il Cobaw Ridge 2003: "Seducente, secco, con profumo di ciliegie e viole, questo eccezionale vino rosso è equilibrato, fine ed ha una fantastica media corposità".
| Fonte: Vinodiversity – Tradotto dall'inglese da WineCountry.IT |
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