'Sideways': Un film sul vino californiano
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Paul Gamatti e Thomas Haden Church degustano vino in 'Sideways' |
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| Paul Gamatti e Thomas Haden Church in un'altra scena del film | |
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| L'attrice Virginia Madsen, a destra, riceve le congratulazioni di un'ammiratrice al reception tenutasi allo Healdsburg Hotel [rima della proiezione ad invito di 'Sideways', al Raven Film Center di Healdsburg, California. | |
| Foto: Kent Porter/The Press Democrat | |
'Sideways' è il lavoro più completo, finora, dello scrittore-regista Alexander Payne, già noto al pubblico internazionale per aver diretto Election (Elezioni) e About Schmidt. Prodotto con cura amorevole, il film è a tratti alternativamente comico e toccante, grazie alle magistrali interpretazioni di tutto il cast. In particolare sono eccellenti Paul Giamatti e Thomas Hayden Church che interpretano Miles e Jack, i due amici che si imbarcano, la settimana precedente il matrimonio di Jack, in un viaggio alla scoperta e degustazione del vino nella wine country della California centrale per un originale addio al celibato.
Payne e il co-autore della riduzione cinematografica, Jim Taylor, hanno prodotto una magistrale resa del romanzo di Rex Pickett, traducendo con profondità i caratteri di Miles e Jack per lo schermo. Miles è uno scrittore non pubblicato con una bassissima stima di se stesso ("Sono un'impronta digitale sulla finestra di un grattacielo", dice a Jack in una scena del film) e una grande passione per il Pinot Nero. Jack invece è un donnaiolo spensierato con alle spalle qualche successo minore come attore. Nonostante le estreme differenze caratteriali, i due formano una strana coppia di amici per la pelle.
Miles e Jack sono chiaramente imperfetti, ma Payne riesce, tramite la sua arte di racconta storie cinematografico e professionalità, a trasformare i difetti personali nelle caratteristiche più amabili dei due caratteri. La rassegnazione auto-centrista e disfattista di Miles diventa tragicomica nella brillante interpretazione di Paul Giamatti. Il personaggio di Jack d'altra parte, è moralmente reprensibile e si lancia in una serie di infedeltà prematrimoniali. Bisogna però riconoscere che il suo comportamento, come viene percepito nella narrativa del film, nasce da un sentito e genuino amore per la vita e per il sesso femminile anzichè da una presa di posizione autocelebratoria e maschilista.
La sequenza d'apertura del film, che illustra la trasandata preparazione di Miles per il viaggio, ci da in poche, brevi immagini un ritratto del carattere principale più completo di quanto non facciano altri pellicole durata tutta la durata di un film. Le acute osservazioni e il dialogo tagliente contribuiscono a rendere un'immagine complessiva dei due amici che intraprendono il viaggio con due scopi ben diversi. Jack è determinato nella sua intenzione di avere avventure sessuali. Miles invece, che è tuttora sofferente per un recente divorzio, è più interessato a partite di golf alternate dalla degustazione dei vini locali. La ricca vena umoristica del film nasce dai loro diversi obiettivi che, durante la settimana, finiscono col coinvolgere l'uno nei piani dell'altro e a mettere a dura prova la loro lunga amicizia.
Jack si abbandona ad un'avventura sesso-emotiva con una madre non sposata, Stephanie (Sandra Oh - moglie di Payne nella realtà). Nel far questo coinvolge Miles con la più pacata Maya (Virginia Madsen), anch'essa recentemente divorziata. Mentre Jack e Stephanie non perdono tempo nel realizzare lo scopo primario che Jack si è prefisso per la settimana, Maya e Miles limitano la loro passione allo scambiarsi pareri sui loro vini favoriti. In un fantastico monologo Miles parla delle virtù del Pinot Nero in termini che rivelano molto di piu sul suo carattere che sulle caratteristiche dell'uva.
Sideways è una pellicola che esprime grande sicurezza espressiva. Sottile e sensibile, ampio e profondo, il film può venire apprezzata a diversi livelli. Al centro di tutto ci sono caratteri vividi, animati da interpretazioni che riceveranno indubbiamente il riconoscimento che meritano nella prossima edizione degli Oscar, come sarà anche il caso del film come opera e di Payne per la regia. Comunque vada però la serata degli Oscar, Sideways è già considerato un 'prodotto d'annata'.
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